El professor de Virologia de la Universitat Rovira i Virgili, Javier Capilla, ha volgut enviar un missatge de calma davant l’alarma generada les darreres setmanes per l’hantavirus, arran d’un brot detectat en un creuer i de la difusió del cas a mitjans i xarxes socials. En una entrevista a ‘Carrer Major’, l’investigador de l’Àrea de Microbiologia ha remarcat que “no és un virus nou” i que es coneix des de finals dels anys 70.
Capilla ha explicat que l’hantavirus és una família de virus que es transmet principalment a través del contacte amb excrements o orina de rosegadors infectats. En el cas concret del virus Andes, detectat especialment a l’Argentina i Xile, la transmissió es produeix sobretot per inhalació de partícules contaminades presents a la pols. També és l’únic hantavirus conegut amb capacitat de transmissió entre persones, tot i que “no ho fa d’una forma molt eficient”.
Segons el professor, el risc de pandèmia és “molt difícil” i actualment “molt baix”, ja que el virus no es transmet per via aèria com la grip o la Covid-19. A més, ha recordat que el rosegador que actua com a hoste natural del virus Andes no es troba a Europa, fet que redueix considerablement el risc a Catalunya i al conjunt del continent.
Pel que fa als símptomes, Capilla ha detallat que la malaltia presenta inicialment una fase asimptomàtica i posteriorment una simptomatologia inespecífica amb mals de cap, dolors musculars o nàusees. En els casos més greus, però, pot derivar en una síndrome cardiopulmonar severa.
L’investigador també ha assenyalat que actualment no existeix cap vacuna aprovada ni tractament específic contra el virus Andes. Tot i això, ha explicat que alguns antivirals han mostrat certa eficàcia davant variants asiàtiques de la mateixa família vírica.
Durant l’entrevista, Javier Capilla ha criticat l’alarmisme generat per alguns continguts mediàtics i a les xarxes socials, assegurant que “s’està fent un gra massa de la situació”. El professor considera que la comparació amb la Covid-19 “no és comparable”, ja que la baixa transmissibilitat de l’hantavirus limita enormement la seva expansió.
Finalment, Capilla ha destacat que la pandèmia de la Covid-19 va servir per millorar les eines diagnòstiques i la capacitat de resposta científica davant nous brots, tot i que ha insistit que l’hantavirus té un impacte molt localitzat i no representa una amenaça global actual.
