Los relojes circadianos, la crononutrición o la relación del tejido adiposo con el cáncer de ovario son algunas de las investigaciones expuestas en el 48º Congreso Internacional de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular. El encuentro, coorganizado por el Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universidad Rovira i Virgili, ha reunido a cerca de 600 expertos internacionales y nacionales durante cuatro días en Tarragona. Uno de los ponentes ha sido el director del Instituto de Neurobiología de la Universidad de Lübeck, Henrik Oster, quien ha hablado sobre la influencia de los relojes circadianos: «Lo interesante es cómo interactúan estos relojes locales en células neuronales específicas y factores más sistémicos como el sistema endocrino».
Investigadores y especialistas de referencia internacional y nacional han presentado desde este lunes los últimos avances en el estudio de los procesos moleculares y celulares, que explican el funcionamiento del organismo y el origen de numerosas enfermedades, como por ejemplo, el cáncer o el Parkinson. El congreso ha contado con numerosos simposios y conferencias, en los que los expertos han compartido resultados y nuevas líneas de investigación sobre cuestiones como la relación entre los ritmos biológicos, la alimentación y la salud metabólica, así como los mecanismos moleculares implicados en el envejecimiento.
El profesor del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universidad Rovira i Virgili (URV) y co-presidente del comité organizador de la 48ª edición del congreso, Gerard Aragonès, ha destacado la transversalidad de las investigaciones presentadas durante los cuatro días. «Se ha hablado de ritmos biológicos, a los que todos estamos sometidos y de cómo, dependiendo de la época del año o el momento del día, esto tiene una trascendencia directa en nuestro comportamiento y metabolismo», ha detallado.
A modo de ejemplo, ha destacado las ponencias de la doctora Olga Ramich de la Universidad de Potsdam-Rehbrücke y de la doctora Gisela Helfer de la Universidad de Bradford, quienes han expuesto estudios recientes realizados con animales sometidos a fotoperiodos de luz muy cortos. Según Aragonès, los resultados de estos estudios muestran que los animales son «muy diferentes metabólicamente».
Además, citando a Ramich, sostiene que no es lo mismo hacer una comida en las primeras horas del día que en las últimas. «Los nutrientes que adquiere nuestro cuerpo, cómo se comportan o se absorben, tienen un impacto diferente sobre nuestra salud, lo que ahora llamamos crononutrición, ya que no es solo el qué comemos, sino cuándo comemos», ha especificado.
En el congreso también se han analizado nuevas estrategias para desarrollar tratamientos. Entre ellas destaca la aplicación de la inteligencia artificial (IA) al diseño de fármacos. «Para tratar estas enfermedades más mayoritarias, las limitaciones, cuáles son los nuevos modelos que aparecen o cómo podemos estar seguros de que la IA funciona correctamente», ha puntualizado.
El tejido adiposo y el cáncer de ovario
Una de las ponentes que ha participado en el encuentro es Aina Lluch, investigadora biomédica en la Universidad de Marburg (Alemania), quien actualmente realiza un posdoctorado en un grupo de inmunología tumoral. Según indica, investigan la relación del tejido adiposo con el cáncer de ovario, concretamente, estudian el efecto que tiene el tejido adiposo, específicamente los adipocitos —que son la célula mayoritaria de este tejido, las células que almacenan la grasa—.
«Estamos investigando cómo interactúa con las células del cáncer y con las células inmunitarias, que son nuestro sistema de defensa, para afectar, regular o favorecer el establecimiento del cáncer», señala la investigadora. Preguntada sobre los primeros resultados, Lluch ha respondido que han constatado que tienen «efectos».
Interacción de los relojes circadianos
Por su parte, el director del Instituto de Neurobiología de la Universidad de Lübeck (Alemania), Henrik Oster, ha explicado que su trabajo se centra en los ritmos circadianos, los relojes internos que regulan las funciones fisiológicas y conductuales a lo largo del día. En su presentación, ha expuesto cómo estos relojes influyen en el sistema endocrino. «Descubrimos que hay dos relojes diferentes en el cerebro que regulan distintos aspectos del apetito», subraya.
«Hay un reloj en el hipotálamo que regula lo que llamamos apetito homeostático, es decir, una especie de reposición de nuestras necesidades energéticas, y luego hay un reloj en las neuronas dopaminérgicas de la VTA que regula el apetito hedónico, dicho de otra manera, cómo respondemos a los alimentos dulces o salados y por qué los consumimos o somos más propensos a hacerlo en momentos específicos del día, a pesar de estar ya saciados», ha concretado.
Según el investigador, ahora lo más interesante «es saber cuáles son las vías moleculares que vinculan el reloj circadiano de estos diferentes tejidos con la regulación fisiológica y la conducta, y cómo utilizar esta información» para asesorar sobre opciones nutricionales y dietas saludables. Al mismo tiempo, Oster destaca que desde hace tiempo exploran diferentes relojes de tejidos y que aún se descubren nuevos, como por ejemplo en distintas partes del cerebro.
«Creo que el aspecto interesante, y esto es algo que apenas está emergiendo, es cómo interactúan estos relojes locales en células neuronales específicas y factores más sistémicos como el sistema endocrino para modular después los ritmos a lo largo del día y cómo respondemos a los cambios del entorno, así como nuestra resiliencia ante agresiones que a la larga pueden derivar en enfermedades», ha dicho el especialista.
El 48º Congreso Internacional de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular (SEBBM) cierra este jueves con diversas reuniones de los grupos de trabajo de la SEBBM y con la ponencia del investigador principal del APC Microbiome Ireland, John F. Cryan, quien pronunciará la conferencia de clausura, dedicada al potencial de los microorganismos intestinales para comprender y tratar problemas relacionados con la salud mental.
