El Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática ha declarado la antigua prisión de Pilatos de la Torre del Pretorio de Tarragona como Lugar de Memoria Democrática. La resolución reconoce oficialmente este espacio de la plaza del Rey de Tarragona por su significación histórica y memorialista e incorpora el lugar al Inventario estatal de Lugares de Memoria Democrática. Desde mediados del siglo XIX hasta el año 1953, la Torre del Pretorio tuvo la función de prisión provincial, siendo el eje central del sistema penitenciario de la provincia de Tarragona. Desde 1939 hasta 1948 pasaron por allí 6.900 internos. La prisión estaba preparada para una capacidad de casi un centenar de presos.
Más de 60 presos murieron a consecuencia de las pésimas e inhumanas condiciones de vida. Entre los años 1939 y 1940 llegaron a encajar prisión 1.361 reclusos. En el año 1943, aún había 585. En 1944, 340 internos y a finales de 1945 unos 212. La prisión se mantuvo en vigencia hasta el año 1953, cuando se produjo el traslado al nuevo centro, en la avenida de República Argentina.
La declaración se enmarca en el procedimiento que sigue el Ministerio para identificar y reconocer aquellos espacios de todo el Estado vinculados a la lucha por las libertades, la represión y la defensa de los valores democráticos. En Cataluña, entre los espacios que gozan de este reconocimiento figura también Portbou, y ahora se añade la prisión de Pilatos.
