El Puerto de Tarragona da un paso estratégico para convertirse en uno de los grandes centros logísticos del Mediterráneo. El Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria ha aprobado la adjudicación de la concesión del Muelle de Andalucía a la alianza formada por COSCO Shipping y PTP, que invertirá más de 116 millones de euros en una nueva terminal polivalente.
La infraestructura permitirá operar, en un mismo espacio, con contenedores, sólidos, cereales, carga general, vehículos y productos refrigerados. Además, el proyecto incorpora un modelo de buques multipropósito que permite llegar con una mercancía y marcharse con otra, aprovechando tanto los trayectos de ida como de vuelta.
Este sistema, que COSCO ya ha utilizado en operaciones en Argentina, busca reducir viajes desaprovechados y hacer más eficiente toda la cadena logística. Así, los mismos barcos podrán cargar y descargar diferentes tipos de productos tanto en el muelle como directamente durante las operaciones marítimas.
Tarragona, puerta logística entre Asia, Sudamérica y Europa
La nueva terminal no servirá solo para recuperar tráfico de contenedores. También convertirá a Tarragona en una gran estación intermodal y en un hub logístico mediterráneo. La idea es que muchas mercancías procedentes de Asia y de Sudamérica lleguen a Tarragona y, desde el propio puerto, se redistribuyan hacia otros destinos.
Una parte importante continuará el trayecto por mar hacia el norte de África y otras ciudades europeas con barcos más pequeños. Paralelamente, en cuanto a las mercancías que se distribuyen por tierra, la mayoría saldrán por transporte ferroviario hacia el centro y el norte de Europa.
El objetivo es conectar las grandes rutas marítimas internacionales con el corredor ferroviario europeo y consolidar a Tarragona como una plataforma logística de referencia en el sur de Europa.
El corredor mediterráneo, determinante
Desde el puerto aseguran que el desarrollo ferroviario ha sido clave para que COSCO y PTP hayan apostado por Tarragona. Especialmente importante ha sido la llegada del tercer hilo del corredor mediterráneo, que permite una mejor conexión ferroviaria con Europa.
Ahora bien, el propio crecimiento previsto también genera preocupación sobre la capacidad futura de la red ferroviaria. Desde la Autoridad Portuaria admiten que, si la demanda evoluiona como se espera, en el futuro hará falta más capacidad ferroviaria y una nueva conexión potente entre el sur y Europa.
En este sentido, el puerto considera que será la propia demanda logística la que acabará presionando para que estas infraestructuras se acaben desarrollando.
Recuperar el tráfico de contenedores
La concesión tendrá una duración de 50 años y ocupará más de 510.000 metros cuadrados, incluyendo el Muelle de Andalucía y la terminal ferroviaria de La Boella.
A partir de 2031, la alianza formada por COSCO y PTP se compromete a operar un mínimo de 360.000 TEUs —la unidad equivalente que se utiliza para calcular la capacidad de los contenedores marítimos—, de los cuales al menos 200.000 serán contenedores. La capacidad máxima prevista llegará a los 680.000 TEUs entre contenedores y mercancía general.
Las obras están previstas entre 2027 y 2028, mientras que la terminal podría entrar en funcionamiento a finales de 2028.
¿Qué empresas son COSCO y PTP?
COSCO Shipping es una de las grandes navieras mundiales y está considerada la cuarta compañía marítima más importante del planeta. El grupo chino opera rutas comerciales internacionales entre Asia, Europa, África y América y cuenta con terminales y servicios logísticos repartidos por todo el mundo.
En los últimos años, la empresa ha apostado por modelos logísticos más flexibles, especialmente en rutas con Sudamérica, combinando diferentes tipos de mercancía en un mismo barco para optimizar los trayectos marítimos.
Por su parte, PTP Group es una compañía argentina especializada en logística, terminales portuarias y transporte intermodal. Tiene una fuerte implantación en el mercado sudamericano y una amplia experiencia en exportaciones agroalimentarias, cereales, refrigerados y carga general.
Impacto económico para Tarragona y Cataluña
La previsión del Puerto de Tarragona es generar unos 150 puestos de trabajo directos en una primera fase y llegar hasta los 180 empleos directos cuando la terminal funcione a pleno rendimiento. Además, el Puerto de Tarragona prevé un efecto indirecto importante sobre empresas logísticas, ferroviarias, industriales y de servicios vinculadas a la actividad portuaria.
Uno de los sectores que puede salir más beneficiado es el de la industria cárnica catalana, especialmente la de Osona y las comarcas de Lérida, ya que los productos cárnicos, sobre todo el cerdo, son actualmente una de las principales exportaciones catalanas hacia el mercado asiático.
Además, la conexión con Sudamérica también abre nuevas oportunidades comerciales. Precisamente, la experiencia de PTP en este mercado es una de las claves del proyecto de Tarragona, que busca convertirse en una plataforma logística entre Europa y Sudamérica, especialmente en un contexto marcado por el desarrollo del Mercosur.
Desde el puerto consideran que este mercado puede generar nuevas oportunidades comerciales tanto para los productos europeos de alto valor añadido como para las rutas logísticas impulsadas desde Asia. Además, la llegada de una gran compañía china como COSCO Shipping también puede tener un efecto tractor. Habitualmente, cuando una multinacional de estas dimensiones desembarca en una ciudad, otras empresas asiáticas y chinas pueden seguir el mismo camino. Por ello, uno de los impactos esperados es que Tarragona gane atractivo para captar nuevas inversiones vinculadas a este ecosistema empresarial y logístico internacional.
