La Universitat Rovira i Virgili tiene un papel destacado en el proyecto europeo ‘Germ of Life: retos climáticos de la viña y otros sectores del territorio’, una iniciativa mediterránea que desarrolla un software para predecir sequías y ayudar a los sectores productivos a adaptarse a la escasez de agua. Aunque el liderazgo general recae en la Universidad de Patras (Grecia), la universidad tarraconense es una pieza clave en la aplicación práctica de la investigación al sector vitivinícola en Cataluña.
Esta semana, la facultad de Enología y la finca experimental de Mas dels Frares, en Constantí, han ejercido de anfitrionas con la visita de los socios internacionales procedentes de Grecia, Portugal, Italia, Francia y Macedonia del Norte. En estas instalaciones, la universidad ya desarrolla líneas de investigación para combatir los efectos del cambio climático que confluyen directamente con los objetivos de ‘Germ of Life’.
La colaboración de la URV moviliza un equipo multidisciplinario de geógrafos, físicos, sociólogos, ingenieros informáticos y enólogos. Entre ellos está Enric Aguilar, director del Instituto Universitario de Investigación en Sostenibilidad, Cambio Climático y Transición Energética de la URV, quien destaca que Cataluña ha centrado sus esfuerzos en la viticultura por la fuerte vulnerabilidad del sector ante el calentamiento global. Desde la universidad se trabaja con datos locales del Servei Meteorològic de Catalunya, que se cruzan con información del programa Copernicus y de los satélites Sentinel para nutrir la herramienta tecnológica que diseñan empresas privadas del consorcio.
Otro ejemplo de las diversas líneas de investigación de este proyecto son las consecuencias del adelanto de la vendimia en el vino. Las altas temperaturas vinculadas al cambio climático acaban reduciendo el tiempo necesario para que la uva sintetice aromas y color, amenazando la identidad de los vinos. Para contrarrestarlo, desde la facultad de Enología de la URV se trabaja sobre el terreno para seleccionar variedades de ciclo más largo que maduren más tarde, reorientar las hileras de cepas, disminuir la densidad de plantas por hectárea para maximizar la humedad del suelo o trasladar los viñedos a cotas más altas. El objetivo de los investigadores de la universidad es que los viticultores puedan disponer de alertas fiables y herramientas agronómicas suficientes para mantener la calidad y el carácter de los vinos de cada denominación de origen ante las nuevas condiciones climáticas.
