El projecte VERD (Vigilància i Estratègies de Resistència davant les Demandes SLAPP contra l’activisme ambiental) neix amb la voluntat d’afrontar “una de les amenaces més creixents” contra la participació democràtica i la defensa del medi ambient a Europa: les demandes estratègiques contra la participació pública, conegudes com a SLAPP.
Aquestes són accions judicials abusives utilitzades per actors “poderosos per intimidar, desgastar i silenciar” activistes i organitzacions ecologistes. Aquesta recerca “pionera” està impulsada per la Universitat Rovira i Virgili (URV) i finançada per l’Institut Català Internacional per a la Pau. Segons els seus impulsors, la iniciativa impulsa eines jurídiques i estratègies de defensa contra les SLAPP.
El projecte està liderat per la investigadora Susana Borràs i s’emmarca en l’àmbit de la recerca aplicada en drets humans, justícia ambiental i cultura de pau. La iniciativa posa el focus en l’impacte sociojurídic d’aquestes pràctiques, considerades una forma “emergent de violència institucional fora dels conflictes armats”.
Des de la URV expliquen que les SLAPP utilitzen el sistema judicial com a eina de pressió, generant costos econòmics i emocionals elevats per a les persones demandades i provocant un fort efecte dissuasiu sobre la llibertat d’expressió i l’acció col·lectiva. Segons dades recents, es van registrar més de 800 casos al continent europeu fins a l’agost de 2023, amb una incidència especialment notable en l’àmbit ambiental.
En aquest context, el projecte VERD assumeix com a repte contribuir a fer efectiva la Directiva (UE) 2024/1069, aprovada pel Parlament Europeu per fer front a aquest tipus de litigis abusius. VERD desenvolupa un mapatge exhaustiu de casos SLAPP a la Unió Europea, identifica les estratègies jurídiques més recurrents i analitza els drets fonamentals que es veuen vulnerats en aquests processos.
