Quan els Gegants Moros de Tarragona surten a ballar pels carrers de la ciutat, no són només dues figures del Seguici Popular. Darrere dels seus vestits, ornaments i danses hi ha més de 175 anys d’història, una tradició que ha passat de generació en generació i que forma part de la identitat festiva tarragonina.
Aquest 2026, els Gegants Moros tenen un protagonisme especial: són la imatge escollida per al cartell i el marxandatge de Santa Tecla, coincidint amb la celebració del seu 175è aniversari.
La història dels gegants a Tarragona es remunta al segle XV
La tradició gegantera de Tarragona té un origen molt antic. La primera referència documentada d’un gegant dins del Seguici Popular de la ciutat data de l’any 1425. L’any següent ja consta la seva participació en una representació simbòlica amb el rei David.
Amb el pas dels segles, la presència dels gegants va anar creixent dins de les celebracions populars tarragonines. Hi ha constància de dues figures l’any 1601 i de fins a cinc gegants el 1695.
Els Gegants Moros, una parella estrenada l’any 1851
Els actuals Gegants Moros van ser estrenats l’any 1851. L’escultor tarragoní Bernat Verderol i Roig els va crear utilitzant materials tradicionals com el cartró pedra, el guix i la fusta.
Amb el pas dels anys, les figures originals van patir el desgast del temps. L’any 1985 van ser substituïdes per unes rèpliques de fibra de vidre creades per Magí Barenys, que van permetre mantenir la tradició als carrers de Tarragona. Posteriorment, el 2015, els gegants van ser restaurats per recuperar part de la seva imatge original.
Valatxo i Maria, els noms populars dels Gegants Moros
Tot i que oficialment no tenen noms, popularment els Gegants Moros són coneguts com Valatxo i Maria. Al voltant de les dues figures també han sorgit diferents relats que les relacionen amb personatges reals de la ciutat.
Segons la tradició oral, el Gegant podria estar inspirat en un gitano tarragoní conegut per la seva bellesa. La Geganta, per la seva banda, podria tenir relació amb una dona molt popular de la Rambla Nova vinculada a la comunitat gitana de Tarragona.
La comunitat gitana de Tarragona manté viva la tradició
Un dels trets més singulars dels Gegants Moros és la seva estreta vinculació amb la comunitat gitana de Tarragona. Des de fa més de cent anys, diverses generacions de famílies gitanes de la ciutat s’han encarregat de portar les figures.
La seva implicació ha estat fonamental per preservar una tradició singular i garantir que els Gegants Moros continuïn ballant dins del Seguici Popular.
Els Gegants Moros, protagonistes de Santa Tecla 2026
El 175è aniversari converteix els Gegants Moros en uns dels grans protagonistes de Santa Tecla 2026. La seva imatge inspira el cartell i diferents peces de marxandatge de la festa, com a reconeixement a unes figures que formen part del patrimoni cultural i festiu de Tarragona.
Aquest aniversari és també una oportunitat per descobrir la seva història, reconèixer les persones que han mantingut viva la tradició i tornar a gaudir del ball de Valatxo i Maria pels carrers de la ciutat.
