Cuando los tarraconenses hablan del Llorito, es fácil pensar en el santuario, la montaña o las conocidas cuevas que hay en su entorno. Pero detrás de este nombre hay una historia que se remonta mucho más atrás y que está vinculada a la tradición religiosa de Tarragona.
El cerro del Llorito, antiguamente conocido como las Morisques, ya era un lugar de devoción antes de la construcción del santuario actual. Fuentes históricas sitúan la presencia de ermitas en la zona desde el siglo XIV y documentan que el lugar era frecuentado por romerías y procesiones.
La promesa que dio origen al santuario
La historia da un salto hasta el siglo XVI, cuando el presbítero tarraconense Pedro Mir viajó a Italia. Según la tradición, durante aquel viaje sufrió una grave enfermedad y prometió que, si se recuperaba, llevaría a Tarragona una imagen de la Virgen de Loreto y levantaría allí una capilla.
Tras regresar a la ciudad, Pedro Mir impulsó la construcción de una nueva ermita en la cima del Llorito. El edificio se alzó finalmente a mediados del siglo XVI y convirtió este lugar en un importante centro de devoción mariana.
Llorito y Loreto, dos nombres que a menudo se confunden
Y aquí aparece una de las curiosidades más desconocidas. El nombre del lugar y el de la advocación religiosa no son exactamente el mismo. Llorito es el topónimo de la montaña y del entorno, mientras que Loreto hace referencia a la Virgen y al santuario.
De hecho, el topónimo Llorito ya aparece en documentación anterior a la construcción de la ermita y se ha mantenido durante siglos.
Un rincón de Tarragona lleno de historia
Hoy, las Cuevas del Llorito y el santuario forman parte de un entorno que combina naturaleza, patrimonio y memoria. Un espacio que muchos tarraconenses conocen por el nombre, pero del cual quizá desconocen la historia que hay detrás.
El Llorito no es solo un lugar en el mapa de Tarragona: es el resultado de siglos de tradición, devoción y memoria popular.
