Un estudi del grup de recerca Nutrigenòmica del Departament de Bioquímica i Biotecnologia de la Universitat Rovira i Virgili (URV) mostra que el sexe i el rellotge biològic condicionen el dany hepàtic associat a l’obesitat. El treball, publicat a la revista Free Radical Biology & Medicine, se centra en la malaltia hepàtica associada a disfunció metabòlica, actualment la forma més freqüent de malaltia del fetge.
Segons la URV, una de cada quatre persones al món té acumulació de greix al fetge, sovint sense saber-ho. En molts casos, aquesta alteració -que afecta especialment persones amb obesitat- no dona símptomes fins que el dany ja és avançat. A més, diuen, no totes les persones amb obesitat desenvolupen el mateix grau d’afectació.
Des de la URV indiquen que quan el fetge acumula greix en excés, les seves cèl·lules poden patir estrès oxidatiu, és a dir, un desequilibri entre molècules oxidants i mecanismes de defensa antioxidant que afavoreix el dany cel·lular. Amb el temps, aquest procés pot progressar cap a inflamació, fibrosi, cirrosi o fins i tot càncer hepàtic.
Per estudiar-ho, l’equip investigador ha treballat amb models animals, amb els que va utilitzar un model experimental d’obesitat induïda per dieta i va analitzar l’efecte del fotoperíode (durada diària de la llum i la foscor). Els animals es van mantenir durant vuit setmanes en condicions de dies curts o dies llargs, i després se’n van examinar diferents indicadors metabòlics i hepàtics, com ara l’acumulació de greix, el dany oxidatiu, els mecanismes antioxidants, la melatonina i diversos components del rellotge circadiari del fetge.
